บางทีหนึ่งในเซอร์ไพรส์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในวงการภาพยนตร์และโทรทัศน์เมื่อปีที่แล้วก็คือการปรากฏตัวรับเชิญของเลียม นีสันใน “ Atlanta ” นักแสดงปรากฏตัวในตอนที่ 4 ของซีซันเรื่อง “New Jazz” และเย้ยหยันความขัดแย้งเรื่องการเหยียดเชื้อชาติในปี 2019 นักแสดงจุดชนวนความไม่พอใจในการทัวร์คอนเสิร์ต “Cold Pursuit” ในเดือนกุมภาพันธ์ 2019 หลังจากเปิดเผยปฏิกิริยาในอดีตของเขาต่อการล่วงละเมิดทางเพศของเพื่อน เพื่อนของนีสันถูกชายผิวสีลวนลามทางเพศ นีสันจึงถืออาวุธไปตามท้องถนนและหวังว่า “ไอ้ผิวดำ” จะ “ออกมาจากผับแล้วมาต่อยฉัน…เพื่อที่ฉันจะได้ฆ่าเขา”
ในบทสัมภาษณ์ใหม่กับนิตยสาร GQ โดนัลด์ โกลเวอร์ผู้สร้าง “Atlanta” เปิดใจเป็นครั้งแรกเกี่ยวกับการรับสมัครนีสันสำหรับตอนที่ล้อเลียนประเด็นความขัดแย้งเรื่องการเหยียดสีผิวของนักแสดง โกลเวอร์เขียนบทเอง
“เมื่อฉันได้ติดต่อกับเขา เลียมก็เทใจให้เขา” โกลเวอร์กล่าว “เขาเป็นเหมือน ‘ฉันอาย ฉันไม่รู้เกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันกำลังพยายามหลีกหนีจากสิ่งนั้น’ และฉันก็แบบว่า ‘ผู้ชาย ฉันบอกคุณว่านี่มันตลกดี! และคุณจะได้รับครีมมากมายจากมันเพราะมันจะแสดงว่าคุณเสียใจ’ เขาขอให้ฉันปล่อยให้เขาคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ จากนั้นเขาก็ส่งอีเมลมาหาฉันว่า ‘ฉันไม่คิดว่าฉันจะทำได้ และขอให้โชคดีกับ “แอตแลนตา” บลา บลา บลา บลา ”
โกลเวอร์ต้องการตัวนีสันในตอนนี้จริงๆ เขาจึงขอความช่วยเหลือจากเพื่อนที่มีชื่อเสียงและเจ้าของรางวัลออสการ์
“เลียมบอกว่า (หลังเหตุการณ์นั้น) เขาได้คุยกับมอร์แกน ฟรีแมน, จอร์แดน พีลและสไปค์ ลี ฉันก็เลยเป็นแบบ…Jordan Peele!” โกลเวอร์กล่าวว่า “ฉันตบหน้าจอร์แดน พีล แล้วพูดว่า ‘ฟังนะ ฉันได้ไอเดียนี้แล้ว เขาบอกว่าเขาไว้ใจคุณ บอกเขาว่ามันเป็นความคิดที่ดี!’”
“จอร์แดนคิดว่ามันตลกดี! จอร์แดนจึงคุยกับเขา เลียมตอกกลับฉันและบอกว่าเขาคุยกับจอร์แดนและลูกชายของเขาแล้ว และคิดว่ามันน่าจะเป็นสิ่งที่ดี” โกลเวอร์กล่าวเสริม “แต่ที่ตลกมากก็คือ ฉันลืมตอกกลับจอร์แดน ฉันตื่นเต้นมากที่เลียมทำมัน จอร์แดนตบเพื่อนของฉัน แล้วพูดว่า ‘ฉันกำลังเล่นตลกอยู่หรือเปล่า ที่โดนัลด์บอกให้ฉันยกโทษให้เลียม นีสัน? นี่เป็นเรื่องตลก…กับฉันเหรอ?’”
ในตอน “Atlanta” นีสันเล่นในเวอร์ชั่นสมมติของตัวเองซึ่งได้พบกับ Paper Boi (Brian Tyree Henry) ที่บาร์ชื่อ Cancel Club
“คุณอาจเคยได้ยินหรืออ่านเกี่ยวกับการล่วงละเมิดของฉัน” นีสันในนิยายบอกกับ Paper Boi “คุณรู้ไหม สิ่งที่ฉันพูดเกี่ยวกับสิ่งที่ฉันต้องการจะทำกับชายผิวสี คนผิวสีคนไหนก็ได้ เมื่อตอนที่ฉันยังเด็กในลอนดอน เพื่อนของฉันถูกข่มขืนและฉันแสดงออกไปด้วยความโกรธ ตอนนี้ฉันมองย้อนกลับไปและมันทำให้ฉันกลัวจริงๆ ฉันคิดว่าคนที่รู้ว่าฉันเคยเป็นจะทำให้ชัดเจนว่าฉันเป็นใคร ฉันเป็นใคร แต่ที่พูดมาทั้งหมด ฉันขอโทษ ฉันขอโทษถ้าฉันทำร้ายคนอื่น”
Paper Boi บอก Neeson ว่าเขา “ยังคงสนุกกับ Taken อยู่” และเสริมว่า “เป็นเรื่องดีที่รู้ว่าตอนนี้คุณไม่ได้เกลียดคนผิวดำ”
“ไม่ ไม่ ฉันทนพวกนายไม่ได้” นีสันตอบในรายการ “ตอนนี้ฉันรู้สึกอย่างนั้นเพราะคุณพยายามทำลายอาชีพของฉัน ไม่สำเร็จหรอก ทำใจเถอะ อย่างไรก็ตาม ฉันแน่ใจว่าวันหนึ่งฉันจะเอาชนะมันได้ แต่จนถึงตอนนั้น เราก็เป็นศัตรูคู่อาฆาตกัน”
เมื่อ Paper Boi ถาม Neeson ว่าเขาเรียนรู้ว่าเขาไม่สามารถพูดเรื่องเหยียดเชื้อชาติแบบนั้นได้หรือไม่ Neeson ตอบว่า “ใช่ แต่ฉันได้เรียนรู้ด้วยว่าส่วนที่ดีที่สุดและแย่ที่สุดของการเป็นคนผิวขาวคือการที่เราไม่ต้องเรียนรู้อะไรเลยถ้าเราไม่ต้องการ”
มุกตลกที่น่าตกใจ แต่การเลือกนีสันเป็นตัวของตัวเองทำให้ดาราจาก “Taken” มีโอกาสขอโทษสำหรับพฤติกรรมของเขาโดยมีโกลเวอร์สนับสนุนอยู่เบื้องหลัง ท่ามกลางกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงต่อเรื่องราวของเขาในปี 2019 นีสันบอกกับรายการ “Good Morning America” ว่าการที่เขากระตุ้นให้ใช้ความรุนแรงทางร่างกายต่อชายผิวดำคนใดก็ตามทำให้เขาตกใจ โดยเสริมว่า “มันทำให้ฉันเจ็บปวด ฉันขอความช่วยเหลือ ฉันไปหานักบวช…ฉันไม่ได้เหยียดผิว เมื่อเกือบ 40 ปีที่แล้ว”
“ฉันพยายามที่จะแสดงความเคารพ ยืนหยัดเพื่อเพื่อนรักของฉันในแบบยุคกลางที่น่ากลัวนี้” นีสันกล่าวในตอนนั้น “ฉันเป็นคนที่ค่อนข้างฉลาด นั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้ฉันตกใจเมื่อฉันลงมายังโลกหลังจากมีความรู้สึกแย่ ๆ เหล่านี้ โชคดีไม่เกิดเหตุรุนแรง ฉันอยากจะเฆี่ยนตีเพราะเพื่อนของฉันถูกข่มขืนอย่างโหดเหี้ยม และฉันกำลังปกป้องเกียรติของเธอ มันเป็นช่วงการเรียนรู้”
อ่านโปรไฟล์แบบ เต็ม ของ Glover บนเว็บไซต์ของ GQ
